यहाँ निम्बू (नींबू) का स्वादिष्ट अचार बनाने की दो आसान विधियाँ दे रहा/रही हूँ — 1) पारंपरिक सूरज में रखा जाने वाला लम्बे समय तक रहने वाला अचार और 2) झटपट (इंस) तरीके से बनने वाला अचार। दोनों हिंदी में स्टेप-बाय-स्टेप दिए गए हैं — आप जिस पर मन करे बना लें।
सामग्री (लगभग 500–600 ग्राम नींबू = 8–10 मध्यम नींबू)
नींबू — 8–10 (मध्यम)
कुटी हुई सौंफ़ — 1 चम्मच (वैकल्पिक)
मेथी दाना (साबुत) — 1 चम्मच (हल्का भुना और दरदरा पिसा)
राई (सरसों) — 1.5 चम्मच (पिसी हुई राई या साबुत)
लाल मिर्च पाउडर — 1.5–2 चम्मच (स्वाद के अनुसार)
हल्दी पाउडर — 1/2 चम्मच
नमक — 2–3 चमच (नींबू के खट्टेपन और आपका स्वाद देखें)
स्वाद अनुसार चीनी — 1/2 चम्मच (वैकल्पिक)
हींग — चुटकी भर
सरसों तेल या रिफाइंड तेल — 150–200 ml (तड़के के लिए)
सेंधा नमक (उपलब्ध हो) तो अच्छा — सामान्य नमक भी चलेगा
विधि A — पारंपरिक (सूर्य-आधारित) अचार —
नींबू धोएं और सुखाएं
नींबू अच्छी तरह धोकर सूखी कपड़े/कागज़ से पोछें। पानी बिल्कुल सूख जाना चाहिए वरना अचार जल्दी खराब हो सकता है।
नींबू काटें
हर नींबू को लंबाई में चार हिस्सों में काटें (या छोटे टुकड़े) — आप चाहें तो बीच का बीज निकाल सकते हैं पर ज़रूरी नहीं।
मसाला मिलाएं
एक बड़े बाउल में कटे नींबू डालें। ऊपर से नमक, हल्दी, लाल मिर्च पाउडर, पिसी मेथी, सौंफ़ और हींग डालकर अच्छी तरह मिलाएँ।
जार भरें
एक सूखा और साफ़ (स्टेरिलाइज) काँच का जार लें। जार के नीचे थोड़ा सा नमक-मसाला रखें। नींबू के टुकड़े जार में डालें और बीच-बीच में मसाला छिड़कते जाएँ। ऊपर तेल डालकर जार भर दें — तेल नींबू को ऊपर से ढकना चाहिए।
धूप में रखें
जार को सुबह की धूप में 7–10 दिन रखें। हर दिन जार को हिलाएँ या उलट-पलट दें ताकि मसाला बराबर घुल जाए। धूप और तापमान के अनुसार 5–15 दिन लग सकते हैं — जब नींबू नरम और तेल लाल-पीला दिखेगा अचार तैयार माना जाता है।
आखिरी तड़का (वैकल्पिक)
एक छोटा पैन गरम करें, 2-3 चम्मच तेल डालें, उसमें 1/2 चम्मच राई, 1/2 चम्मच मेथी (हल्का भुनी हुई) डालें — राई चटकने लगे तो आंच बंद कर दें और थोड़ा हींग डालें। यह गरम तेल सीधे अचार पर डाल दें। इससे स्वाद और खुशबू बढ़ जाती है।
स्टोरिंग
अचार को ठंडे, सूखे और अन्धेरे स्थान पर रखें। काँच के जार में 3–6 महीने तक अच्छा रहता है (सावधानी: हमेशा सूखी चम्मच से लें)।
विधि B — झटपट (स्टोव-टॉप) नींबू अचार — 30–40 मिनट में तैयार
नींबू कटें — ऊपर जैसा ही।
मसाला तैयार करें — 2 चम्मच तेल गरम करें, उसमें 1/2 चम्मच राई, 1/2 चम्मच मेथी, 1 चम्मच सौंफ़ भूनें। तब इसमें 1 चम्मच हल्दी, 1.5–2 चम्मच लाल मिर्च पाउडर और नमक डालें, मिलाएँ।
नींबू मिलाएँ और पकाएँ — कटे हुए नींबू डालकर 5–7 मिनट मध्यम आँच पर भूनें (नींबू का रस थोड़ा जमा होगा)। फिर 2–3 चम्मच पानी डालकर 8–10 मिनट तक पकाएँ जब तक नींबू थोड़ा नरम न दिखे और मसाला नींबू पर चिपक जाए।
ठंडा कर स्टोर करें — ठंडा होने पर कांच के जार में भरें और ऊपर से तेल डालें। फ्रिज में रखेंगे तो 2–3 महीने सफ़र। बाहर कमरे के तापमान पर 2–3 सप्ताह तक ठीक रहता है।
उपयोग और टिप्स
हमेशा सूखी चम्मच/साफ़ हाथ से ही अचार निकालें।
यदि आपको ज्यादा तीखा पसंद है तो लाल मिर्च बढ़ाएँ, मीठा चाहिए तो 1/2 चम्मच चीनी डालें।
तड़के में सरसों के दाने की जगह पिसी सरसों डालकर तीखापन बढ़ा सकते हैं।
जार को पहले गरम पानी और बेकिंग सोडा से धोकर अच्छी तरह सुखा लें (स्टेरिलाइज़ करना अच्छा रहता है)।
